2005 Année de l’ancien combattant

L’Orignal et la région environnante ont vu beaucoup de leurs jeunes quitter le foyer familial, leur travail et la famille afin de s’enrôler dans les Forces armées canadiennes. Certains y sont allés par patriotisme, d’autres par obligation, d’autres encore pour l’obtention d’un emploi. Rappelons-nous qu’en 1939, le Canada sortait à peine de la Dépression. Les emplois se faisaient rares et ils étaient peu rémunérés. S’engager dans l’armée représentait, dans bien des cas, l’unique possibilité d’avoir un salaire régulier si minime soit-il comparativement aux normes et standards d’aujourd’hui.

Quelle que soit la raison de l’enrôlement, les jeunes gens ne s’attendaient guère à vivre autant de moments dramatiques dans les airs, sur la mer ou au front. Les personnes dont l’historique militaire suit ont presque toutes servi outre-mer. Cependant certaines n’ont pas connu le combat. Une multitude d’emplois connexes, essentiels au bon fonctionnement de la machine de guerre existaient autant en Europe qu’au pays.

Il semble qu’il y ait eu peu de femmes du village ou de la région qui ont servi dans les Forces armées. Plusieurs ont travaillé dans les usines d’avions ou à la fabrication de bombes et de munitions. Ce projet de recherche pourrait certainement se poursuivre par l’étude plus approfondie du rôle des femmes en temps de guerre. Que dire des craintes et des inquiétudes quand les frères, le père, les fils, le mari, le fiancé s’enrôlaient? Quelles angoisses lorsque les nouvelles ou les lettres tardaient à arriver! Quel désarroi lorsqu’un télégramme officiel bordé de noir annonçait la disparition ou la mort de leur homme.

En consignant les données résultant d’entrevues, nous devenons en quelque sorte les gardiens de la mémoire, des événements vécus par ces jeunes de notre région, il y a de cela 60 années.

Par ce travail, nous voulons leur rendre hommage, les remercier, témoigner de leur participation au 2e conflit mondial de 1939-1945 afin que la génération actuelle n’oublie jamais.

Merci à tous ceux qui ont agréablement consenti à m’accorder des entrevues. Avec vous j’ai appris et j’ai compris. Je me sens plus riche d’avoir compilé vos souvenirs pour la génération d’aujourd’hui et celle de demain.

À vous qui avez participé de près ou de loin aux événements de la deuxième Guerre mondiale, MERCI.

Louise Bédard